Struktur
Welche Strukturen können Meteoriten enthalten, wie entstehen diese und welche Meteoritenarten tragen welche Strukturen?
Meteoriten besitzen ganz charakteristische Merkmale, an denen sie eindeutig als solche zu identifizieren sind. Diese Merkmale sind spezielle Aggregate, welche durch die Mineralien gebildet werden. Da der Meteorit bei seinem Flug durch die Erdatmosphäre nur oberflächlich erhitzt wird, bleibt die innere Struktur unversehrt und dient so als eindeutiger Beweis für seine Existenz.
Bei Eisenmeteoriten, auch Nickel-Eisenmeteoriten genannt, können diese Strukturen sichtbar gemacht werden, in dem ein Stück des Meteorit abgesägt wird, sodass eine Fläche entsteht. Diese Fläche wird in einem nächsten Schritt geschliffen und poliert. Die spezifische Struktur kommt nun durch den letzten Schritt zum Vorschein. Die Fläche muss nun mit stark verdünnter methanolhaltiger Salpetersäure angeätzt werden. Nach einiger Zeit erscheinen nun die charakteristischen Strukturen, je nach Typ. Eisenmeteoriten werden je nach Struktur und Zusammensetzung in Oktaedrite, Hexaedrite und Ataxite unterteilt.
Eine weitere Meteoritengruppe sind die Steinmeteoriten. Sie lassen sich in die Strukturgruppen Chondrite und Achondrite einteilen.
Die seltenste Meteoritengruppe macht jedoch die Gruppe der Stein-Eisen-Meteoriten aus. Sie sind sozusagen das Übergangsglied zwischen den Stein- und Eisenmeteoriten. Sie bestehen zu gleichen Teilen aus einer Stein- und Eisenphase. Stein-Eisen-Meteoriten kann man sich als Emulsion vorstellen, bei der sich die flüssige Stein- und Eisenphase nicht miteinander gemischt haben und irgendwann erstarrt sind. Die Metallkomponente bildet dabei ein Netzwerk, vergleichbar mit der extrazellulären Matrix bei tierischen Gewebe. Bei den Pallasiten sind die tropfenförmigen Olivine als silikatischer Anteil in dieses Netzwerk eingebettet. Das Olivin-Metall-Verhältnis beträgt bei ihnen etwa 2:1. Bei den Mesosideriten ist dieses Verhältnis 1:1 und die Silikat- und Metallphase sind hier sehr viel feiner verwachsen.
